Os torcedores mais jovens do Flamengo talvez nunca tenham ouvido falar de João Batista Sales, mais conhecido como "Fio Maravilha". Fio tinha três características que o notabilizavam: os dentes que não lhe cabiam na boca; o defeito de perder gols imperdíveis e a capacidade de fazer gols de placa. Foi como centroavante do Flamengo que, no Torneio de Verão de 1972, fez um gol inimaginável no Benfica, de Portugal.

Jorge Ben Jor ( à época, Jorge Ben) estava no Maracanã e já saiu do estádio com a canção desenhada no juízo. O refrão dizia: "Fio Maravilha,/ nós gostamos de você? Fio Maravilha,/ faz mais um pra gente ver". Sucesso absoluto. A música venceu o Festival da Canção, de 72.

A história poderia ter tido um final feliz, não fosse um advogado espertalhão ter enfiado na cabeça do Fio que a imagem dele estava "sendo usada pelo compositor". Fio resolveu processar o autor da música que o homenageava. Além de ter perdido a causa, ficou muito mal junto à "magnética".

Fio parou de jogar futebol e se mudou para São Francisco (EUA) onde ganha a vida como entregador de pizza.
Em 2007, Fio pediu desculpas a Jorge Ben Jor que, civilizadamente, aceitou-as.

Hoje (19/01/20) Fio está aniversariando: 75 anos de idade. Seguramente, ainda se arrepende do "gol perdido" que, para todo o sempre, marcaria sua vida. Mas como afirmou Juca Kfouri, em crônica memorável, "perdão foi feito pra gente pedir". Longa vida, Fio.

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Cineas Santos é professor, escritor, poeta e produtor cultural - nas redes sociais.