Por mais simples que possa parecer, manter hábitos de higiene pessoal ainda está sendo apontado como a melhor forma de impedir a propagação do vírus. A OMS (Organização Mundial da Saúde), por exemplo, aconselha a cobrir a boca e o nariz com o antebraço em caso de tosse e espirro para limitar o contágio (o que, convenhamos, deve ser uma atitude contínua, já que funciona também para reduzir a contaminação por outras doenças, como uma simples gripe).

Prats lembra ainda que o contato é uma forma que facilita a contaminação pelo coronavírus, principalmente pelas mãos. "O melhor é manter as mãos limpas, lavando sempre que necessário, proteger o rosto antes de tossir ou espirrar para evitar espalhar gotículas no ambiente e ainda ficar longe de pessoas que estão sabidamente doentes", afirma.

O Ministério da Saúde orienta a ter cuidados básicos para reduzir o risco geral de contrair ou transmitir infecções respiratórias agudas, incluindo o coronavírus. Entre as medidas estão:

- evitar contato próximo com pessoas que sofrem de infecções respiratórias agudas; 

- lavar as mãos frequentemente, especialmente após o contato direto com pessoas doentes ou com o meio ambiente;

- utilizar lenço descartável para higiene nasal; 

- cobrir nariz e boca quando espirrar ou tossir e higienizar as mãos após; 

- não compartilhar objetos de uso pessoal como talheres, copos e pratos; manter os ambientes bem ventilados.

Máscaras cirúrgicas protegem? 

Após a confirmação do primeiro caso de coronavírus (também chamado de covid-19) no Brasil, diversas pessoas usaram as redes sociais para manifestar preocupação e declarar que vão, sim, comprar máscaras cirúrgicas para sair de casa —mesmo que ainda não exista nenhuma recomendação oficial para isso. 

Mas, afinal, é realmente necessário utilizar esse acessório, especialmente em locais com grandes aglomerações, como metrô e ônibus?

Elas não garantem 100% de proteção contra a epidemia. Como não ficam completamente presas ao rosto, elas deixam o ar entrar sem nenhum tipo de filtro, e a pessoa pode acabar inalando o vírus, caso ele esteja no ambiente.

Além disso, após algumas horas, as máscaras devem ser trocadas e descartadas com cuidado para evitar contaminação de outras pessoas que estejam próximas.

O tipo mais procurado pelas pessoas está sendo a máscara cirúrgica simples, feita de um material chamado não tecido (que, por sua vez, é feito de polipropileno). São as mais simples e baratas —e que estão com os preços subindo conforme as notícias da chegada da doença no Brasil se espalham.

No entanto, o recomendado pelos especialistas é que, se necessário, as máscaras utilizadas sejam do tipo de proteção respiratória individual, compostas por uma peça facial e um dispositivo de filtragem de ar que garantem uma vida útil mais longa à peça.